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“什么是最高等级的契约?”壁炉边上,简-艾斯转头看向罗法古,手停在白烟里,显得几分朦胧。
“就是我字面上的意思。”罗法古扯出手掌摆摆。抽屉自主打开,一张印有深红六芒星图案的皮纸悠悠飘到简-艾斯面前。
简-艾斯伸手接过这张棕色的纸——触感冰且柔,不知是什么生物的皮,也近乎能闻到一股隐秘的香味。
至于这好似一枚闭合眼睛的六芒星雕文,他也曾在某个夜晚见过。
“你现在接收的这个知识本在学院第三年才会教。”
质地有些粗糙的靴子下压踩上地毯,罗法古慢慢直起身,离开桌边,皮革马甲下的胸肌一团一团鼓出来,“契约是一件复杂且极少能被谈论的事情,是冰川最神圣之物。许久以前,没有任何约束的大极寒时期到处充斥着抢劫掳掠,任何武士与巫师都善于谎言,贫民更是以此为荣,诚实已被彻底取代,在这样没有规则的黑暗里,任何的罪恶都不足为奇。”
“当然,现在也有许多。”
罗法古导师握住有些干瘪的酒壶,揪开盖子,仰头一喝,面色顷刻涨红起来。
“你也要吗?”这位魁梧的巫师略有艰难的说话,忍住喉管里的灼烧,并扩大鼻孔,不断伸手拍打自己的胸膛,“这是真正的烈酒,我最喜欢在冷天时来上一两壶,一般人根本没有这个机会。”
简-艾斯一时看愣了,狭长的眼睛瞥过酒壶,回忆半响,用略微不确定的语问:“我……我记得你之前已经喝了很多,好像并没有现在这么,”他找了找词汇,“反应剧烈。”
“啊……”浓郁的热气从铁丝般的卷胡须里飘出来,粗眉下的圆眼有些呆直,罗法古的身体慢慢往前倒,又大腿紧绷的在原地站直,最后甩甩头,发出无比畅快的喊叫。
“你当然不清楚了。”罗法古的虎目重新亮起光,言行举止也回归到了正常,“这款‘烈焰美人’是我混合了数十种龙血调配出来的巫师物,它里面的禁忌可是会叠加的,数字随机,能给予你的增幅效果也随机,就像生活,处处充满了惊喜。”
“增幅?数字?还有禁忌?”简-艾斯疑惑歪头,眉紧皱,声线朝着破音那个方向走,“真的是酒吗老师?也许你应该独自享用,我可,”
一个皮革做的酒壶呼悠悠旋转落入少年怀里,略有些湿冷的皮革内传出“呼哧”的水声,沉甸甸的,细一闻还有股谷物精酿的浓香在里面。
“这是我们交易的一部分。”罗法古双手抱膀在原地挺直,偏头看着矮凳上的学生,隐去卷胡子里的笑意,继续行使导师的强权,“你怀里这壶酒掺杂了几十种龙的禁忌力量,我好像有些记不得具体的名字了,不过效果都很不错,你很有可能得到惊喜呢。”
“什么?”简-艾斯一脸不可置信的望向导师,摊开双手耸起肩膀,声音都近乎有些愤怒了,“这是压迫!我已经告诉你我并不需要这个东西,而且它究竟有什么用呢?我可不想喝醉,也不会成为一名嗜酒如命的酒鬼。对不起,这里面没有讽刺你的意思。”
“不用道歉,我能理解你的心情。”罗法古抬手摆两下,迈步来到壁炉边,将自己的体重又交给了可怜的矮凳。
躺在火焰里的红色神龛已彻底被烧成黑色焦炭。白烟不断从其内飘出来——愈发稀薄,“噼啪”两下,炸出一片火星落上地毯。
气氛忽然有些沉默。
长相粗犷的导师无声从这堆火里收回目光,然后张开布满老茧的手,一面烤火,一面开口道:“‘烈焰美人’是练习我这本武技最好的辅助秘药。龙有龙的规则,它们生来独有的禁忌力量各不相同,我将其混合并隔开,然后用种种手段平衡在一起。”
罗法古伸手拿过简-艾斯怀里的酒,摇晃两下, 让后者听听这满满的水声。
“这里面有龙的禁忌,又有单纯的高度数酒水,就像相互依存的不同液体,你这壶加的禁忌种类最多,起先应该在第一口或者第二口就会喝到禁忌——它们都是强大且实用的增幅功效,无论是你练习我这本武技,还是在学院考核或者关键比斗里,它们都能发挥出极佳效果。”
“这可是能被评为王冠三星的增幅物,比你身上藏着的雪茄……还要厉害。”
拳茧厚又黑的手再次拍拍酒壶,罗法古目光含笑的看眼陷入沉默的简-艾斯,将这巫师物重新丢回去,然后拿出自己的摇晃两下,仰头小喝一口。
这次他很幸运;伸手抹掉胡须上的酒渍,又出声:“继续聊刚才的契约知识吧。在以前那有着眼花缭乱的阴人手段的恶世,有一位觉醒者,或者说是一位伟人,他奉献了自己的箴言,在这场混乱中建立了真正的秩序,也让这一切都变为井井有条。”
“觉醒者?”简-艾斯抬起略显阴柔的眸,手掌握住酒壶,用掌心的热驱散皮革表面的湿冷。
“是的。”罗法古继续抱膀看壁炉内的火焰,“这次的奉献只有更为古老的君王们亲眼所见,这好像需要一定的规则守护,反正总结下来,冰川各地都出现了一栋栋绝对隐秘的楼屋,只有拥有媒介印章,只有按照那个箴言的格式激活,人与人间契约才会被燃烧送到这些地方,然后作为一份子,参与永恒的运转。”
“所以契约纸都很贵,一张都要好几万。”
导师忽的打破了略微沉厚的气氛,伸手拍下膝盖,将简-艾斯怀里的契约纸拿过来,跟着伸手抚平皱褶——宛如一枚闭合眼睛的六芒星图案在火光中栩栩如生。
这下是彻底安静了。
恍惚间有蛇在耳边吐信,茶黑色眼瞳内流转一圈光芒,简-艾斯微微低头,很快又抬起头来,看着罗法古导师,用好奇的语调问:“那毁约者呢?”
“毁约者……”罗法古稍稍沉默,仿佛许久没听过这个名词,“毁约者会怎样我也不知道,毕竟我是一名信守承诺的巫师。不过有人为此做过实验,好像是按照契约上的媒介等级来失去对应的珍视之物。”
“而且是彻底的失去。”
罗法古声音略微浑厚的补充一声。
简-艾斯完全沉默了,始终张开烤火的手掌合握起来,再望向壁炉,再望向身旁魁梧导师的脸。
“这一切又由谁来管理呢?”他问。
“孩子,这已经超出了课堂的内容。”嘴角有笑,卷起来的狂野胡须将其隐藏,却还是露出点弧度,“四国从成立到现在已完全掌握这些楼屋的位置,它们都被帝国保护的很好,按照我们波斯的来说,像我手上这个等级的契约一般被储存在444号房间,少部分被储存在777号房间,这两个地方都是凶险到容不下活人的禁忌场所,箴言是神的力量,君王曾试过强制入内,可最后的结果是失败了。”
旁边投来目光。罗法古笑呵呵的摸了下胡须,屁股带着矮凳坐近些,抬起粗壮手臂搂住学生,捏两下对方肩膀,用略微狭促的眼神盯住这人儿,只是声音,有点认真意味:“艾斯,永远不要去追问君王的事,不过保持好奇倒是一个好习惯,我对此感到很欣慰。”
“回到我们的课堂上吧。”罗法古收回了手臂,低头捏住契约,另一只手在其上着墨,自己的声音也跟着发出来,“契约屋每天会吞吐整个冰川的信件,我承认在帝国历史上有过许多次破坏案列,但就算真有人进去了普通等级的契约屋,也极难在那样的浩瀚里找寻到自己想要的契约,所以越来越多人喜欢用它来签订契约,这也是帝国的一大财富来源,”
墨渍未干的契约飘到简-艾斯面前。
少年开始查看其上内容。罗法古在一旁耐心等;低肩拿起矮凳边的酒壶,喝两口,又望眼完全焦黑在壁炉里的神龛。
契约上有关于简-艾斯要付出的已经详细注释在纸上了。
望着余下这三个空行,简-艾斯慢慢深吸口气,抬头找到老师的眼睛,捏住手中笔,好奇问了个问题:“恕我愚昧老师,除了这一项‘烈焰美人’,其余三个要求都由我自己提吗?”
“这是当然。”罗法古笑着颔首,品不出多余情绪。
简-艾斯捏住笔迟疑一下,干脆将契约和笔都先放在腿上,然后十指交叉,先同这位精明巫师确认道:“我来此之前本就想得到你的帮助,这个想法并未改变,我需要你帮助我练成这本武技,而且是详细的教会我。”
“你的详细指的是什么?”罗法古看着他。
简-艾斯竖起一根手指,答:“知晓这本武技的原理。”
“噢……”有着狂野胡须的导师闻声往后仰头,像是躲避忽然从壁炉内荡出来的热浪,表情吃惊的,瞪大了圆眼。
“老师……”简-艾斯已然在深深吸气。
罗法古立刻露出笑容,摸摸胡子,收起这些表演。
“要彻底掌握这本武技内的知识么……”罗法古慢慢点头思索,“我的武技里掺杂了一点点巫师手段,教起来有些困难,不过与进一步得到神龛供奉之龙的信息相比,这却是一项可以接受的交易。”他仿佛在自我说服,最终停下捻须的手,答应了下来,“我可以教你,但你必须在我的巫师塔内学习,而且要把保密条款写入这个契约。”
“我接受。”简-艾斯点点头,提笔在契约上写好导师口述的内容,又开口,偏头看着导师的眼睛补充一句,“罗法古老师,我在学习上的天赋是很强的,我的团队也都是这样评价我,所以我希望你也能隐瞒我们之间的课程进展,并将它写入契约内。”
“呵呵呵呵……”罗法古闻声笑得胸肌抖动,好半响才确认面前的孩子不是开玩笑,随即眨眨眼睛,用幽默口吻答,“那就写进去吧,我好像还没见过什么学习方面的顶尖天赋,也许你能让我长长见识呢。”
眼里的少年没有作答。
罗法古继续面带微笑的把玩胡须,又耐心等会;眼里闪起了戏谑的光:“我什么天才没见过,你太过骄傲了艾斯,这可不是什么好的品质。”
“嗯哼……”简-艾斯摸摸鼻子,开始第二个话题,“另外,我想要这个学期的满分,有关龙的训练我想你已能看到我的成果,这个满分对我十分关键,除去这点,我还需要暂时租聘一只飞龙,期限是两个礼拜。”
“满分……”罗法古沉吟半响,似笑非笑的看眼很敢谈条件的学生,“我就老实告诉你吧,与上次交易相关的宝器已被你的记忆损坏了,想想我那次吃的亏,本来你这个学期再努力我也不可能给你打及格的……”
简-艾斯闻言面色如常,全然一副全然知道的模样。
于是罗法古的笑声更大,并抬手拍拍膝盖,终而看住简-艾斯的脸庞说:“基于你现在的诚意让我意识到之前的事是误会,所以我的报复取消了,剩余的条件也不是不能接受,那条黑法卢森林针叶龙属于你了,暂时的。”
“噢不。”简-艾斯到此摆了下手,迎向导师的目光,说道,“六米左右的龙太小了,我需要一头十五米左右的,最好能再气派一点。”
“请等我说完好么。”面前这张长满胡须的脸已布满乌云,简-艾斯伸手往下压一压,直接将最后一个要求也提了出来,“我还需要一个黄金屋,正因为这个东西,我才需要这么大的龙来运输。”
“黄金屋?”罗法古闻声一顿,连生气的模样都来不及维持,“你要这个东西干什么? 而且,你是怎么知道我有这个东西?”
他眼里的光写满惊奇,习惯性双手抱膀,仿佛要好好认识认识这个学生。
“当然是为了赚钱啊。”简-艾斯大方坦白了,“我正在参与一件总额高达十亿的生意,对方只要现金,而且必须要送到他的城堡。这是很关键的一个步骤,我想要将它办的气派一点,让对方挑不出毛病来。”
“噢~”罗法古似有同感的点了点头,沉思半响,再抬眸瞥眼学生,声音粗犷的问,“你不会是早就计划好了吧?”
“这是当然了。”简-艾斯学着他的姿势双手抱膀,只是动作有些喜感,“善良且伟大的巫师都会为自己打造一座黄金屋,只是我不知道该怎么和你开口,既然现在有机会,我肯定要一次全说出来呗。”
“没有别的了?”对面人追问一句。
“唔。”简-艾斯摇摇脑袋,握住皮革酒壶,十分小心的将其收入了戒指内,“这些事情也要为我保密啊,我不想再引起不必要的关注了。”
“好。”罗法古这下完全放心了,摸摸胡须努努嘴,颔首给予了肯定,“孩子,你有一个理智的头脑。”
“我最讨厌贪得无厌的人。”
罗法古扯出被压在臂弯下的手;唤来契约,羽笔直接越过简-艾斯的动作自主书写。
于是简-艾斯老实巴交坐在矮凳上没动,时不时望向导师的脸,嘴唇抿紧又松开,似乎又要说话。
罗法古盯着羽笔的书写过程,再抽空看眼默默瞧着自己的人儿,一时被逗笑;用诙谐的语调回:“你不会连养龙的钱都出不起吧。”
“嗯……”简-艾斯发出鼻音,且摸了摸鼻子,刚要厚着脸皮开口,导师的大手已经挡在面前了。
“这完全是不可能的。”罗法古直接喊醒了少年的梦,“超过十五米长的龙已经是大型龙种,你知道它们一顿要吃多少东西吗?我最多按原价把物资卖给你,并且教你怎么饲养这群烦人的家伙。”
“其他的你就别想了。”
他再次止住学生的语,双手抱膀,一双腿也伸直到壁炉边上,靴子都被烘出丝丝热气。
时间一分一秒的过去,所有保密条例都被完美陈述。
契约无声燃烧,罗法古不知第几次看眼焚烧着神龛的壁炉,最后起身拍拍少年的肩膀,再伸手与之相握,笑呵呵的说道:“祝我们合作愉快。”
“合作愉快。”简-艾斯跟着起身,嘴巴一撇,稍显有气无力。
这下可让卷胡须导师笑得更加开心,以至于伸手搂住这人儿,圆眼看住对方面容,难得声线平和的安慰:“不要想多了孩子,两个礼拜的饲养开销不会超过300万,毕竟它也是要驮着黄金屋飞行的不是么,而且与你这数额十亿的生意相比,连利息都算不上。”
“那也要真能赚十亿才行啊。”简-艾斯偏头避开导师的胡须,又长叹口气,显得更为闷闷不乐。
罗法古对此也不多问,笑呵呵的拍下少年的肩,收回手,迈步来到书柜前的桌边上;挠挠头,弯腰将桌的第四个柜子打开。
“这样的巫师器具我已经好久没用过了。”
有些灰尘的柜门打开,大手伸进去,跟着响起沉闷咕咚声,仿佛有什么重量惊人的东西正从柜子里滚出来。
罗法古的力气越使越大;蹲在柜子边上面色涨红,宛如树根般的青筋在粗壮手臂上亢奋凸起,终而听得大吼一声,把躲在黑暗中的玩意给彻底掏了出来。
“咕咚~”
这是一个足有巴掌大小的纯金小盒子:安然平躺在光里,枕着地毯,真是好不惬意的模样。
“这就是黄金屋吗?”
简-艾斯的眉头抬起了,上前蹲在小金盒子边,伸出手指戳戳,除了能得出它是房屋形状,便再也看不出任何特点。
“是不是与你想象中有些不太一样呢。”罗法古起伏着胸腔的站在少年边上,低头看着躺在地毯上的黄金屋,几次调整呼吸,也跟着蹲了下来,“我等会会给你关于使用它的媒介,不过我要事先与你说明这个东西的使用方法。”
“它一共有三种形态:一种是像现在这样的便携模样,我这个黄金屋比较高级,所以它能缩小到巴掌大小,不过重量也比较骇人,我在上面雕刻了些许禁忌让它减轻十分之一,应该只还有二十余吨的重量了吧。”
“额咳!”认真听讲的少年被口水呛住。
罗法古摆了摆手,继续道:“这个形态的安全系数最高,没有媒介,就算是传说级武士也要花很长一段时间才能将它打开,而且它具备了储物戒的定位功能,所以基本上没有人会抢这个状态的黄金屋。”
导师说完伸手盖在迷你黄金屋上,稍微感知一番,再收手,只见这巫师器具便开始自主颤动,于地毯上左右翻动,在一阵咚咚声里体型越来越大,眨眼便扩大到了一米左右的高度。
“这是它的第二个形态,在这个形态下你可以运用媒介打开它的门,它会按照你的意愿吞吐晶币或是其余不带生命气息的物品。不过你一定要记得不能装入液体或者温度高的东西,这个形态下的注意事项和储物戒很像,你按照平时的使用戒指习惯去操作就好了。”
“然后呢……”
导师带着学生原地起身,抬腿踢了脚已到自己腰部这么高的黄金屋;拉着简-艾斯后退点,将禁忌彻底激活了。
空气忽然闷热,这是一阵无法言喻的诡异蠕动。
原本方方正正的黄金屋忽然变得软黏,宛如被高温烘烤那样融化开,最终于地毯上扩散张开,不断蠕动着向四周延伸。
简-艾斯霎时屏住了呼吸。
罗法古伸手搂过他的肩膀,看看这张五官立体的侧脸,再看向正在寻找自己的液态黄金,终而一笑,语调轻松的开口道:“这是它的最后一种形态,在这样的状态下它能将使用者彻底密封起来,隔绝一切禁忌和大部分武士手段,整个过程就像是长眠,如果三天内没有人再次激活,它便会带着使用者永恒沉眠在地底深处。”
“这就是我这一类人的终点。”
“这也是,巫师最后的浪漫。”