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康悦然可没有康延顺和康宏想的那般好，读书可明理，她是觉得村里人的品性需要再教育。“都是一个村子的，应该的应该的！”
康延顺拐了康宏一下，“别哭啦，你怎么动不动就哭，这是好事！”
康宏年纪越大，泪点越低。“我也不想哭，可我控制不住啊！
悦然，种棉花的事就按你说的办，村里人要是有人上门来烦你，你就让他去找我。”
康悦然最不耐烦与人讨价还价，“好！”
康延顺迟疑了半响，还是开口问道：“明日就是年三十了，年夜饭你们是在元晨家吃还是去有平家？”
“我们和元晨哥一起过年！”
“那也行！”康延顺对康有平没啥好印象，他也就是问一句。
康宏压根没搭这个话茬，直接把话题转到了荒田上。
大年初一
一大早，康元晨就带着元午、元丰、元昊一起去村子里拜年了。
叶氏、黄氏在家招待上门的村中妇人。
康悦然是女子，不能跟着康元晨出门拜年，也不愿意在家和妇人闲聊，又不能一直赖在床上不起来。于是，她一个人看荒地去了。
荒地在村尾，村尾有一个大坑，是当初发洪水时引水留下的，大坑没有水也没有鱼，只有干枯的杂草。
荒地在凤头村和北关村中间，大约有一千多亩。被洪水冲过以后露出了下面的生土，现在这片土地上，只有零星的枯草。
一直往西走，就到了北关村。北关村不如凤头村大，入目皆是破败的房子和面黄肌瘦的村民。
路过的一个中年妇人叫住了康悦然，“姑娘，你找谁家？”
“我是凤头村的，我不找谁家。大娘，我口渴的很，能给我碗热水喝吗？”
妇人心地倒也良善，“前面就是我家，你跟我来吧！”
说是家，其实就只有四间屋，没有大门，灶房就在一个草棚子下面。
“我夫家姓关，娘家姓张。家里穷，姑娘别嫌弃！”
“嫌弃啥啊，我还得谢谢大娘呢。”康悦然指着大门口问道：“没有门，不怕晚上进贼吗？村里其他人家也这样吗？”
张氏随口回道：“村里人都穷，没啥可偷的。”
北关村虽然不如凤头村富裕，但也不算很穷啊。“村里为啥会穷成这样？”
“一场水灾，不仅冲垮了房子，也糟蹋了存粮。不愿卖儿卖女的，就只能卖田。没了田地，就更没粮食吃，也就越来越穷。”
北关村有不少良田，村民大多以种地为生。“田地卖给谁了？”
张氏家中也卖了田地，“是安州城的大粮商黄老爷。”
“黄栗？良田都卖给他了？”
“我不知道黄老爷叫什么名字，他不止买走了良田，还买了不少人。”
几两银子买一个人，能给他干一辈子，这可比雇伙计划算多了。所以黄栗除了喜欢买良田还喜欢买人，尤其是肯签死契的人。
“那村里还有多少壮丁？”开荒得犁好几遍地，需要大量的人工。
热水烧好了，张氏倒了一碗给康悦然，“别烫着！村里的壮丁还有不少，毕竟壮丁才是家里的顶梁柱，不会卖！”
康悦然接过热水，道了谢，捧在手里暖和手。刚要继续问，就听见不远处有人哭着大喊大叫。
张氏如丧考妣，“唉！啥事不能等过了年再说啊。”
屋里出来一个十四五岁的少年，一边往外跑，一边对张氏道：“娘，我去看看！”
不一会儿，街上出来了好些人，都往一处跑。
问的差不多了，也是时候见一下村里人了。康悦然放下碗，道：“大娘，我也想去看看。”
张氏以为康悦然好看热闹，“走，我带你去！”
两人来到一户人家门前，门口聚了很多村民，与三个壮汉已是剑拔弩张。
壮汉放狠话，“借了我们柳爷的银子还不上，用闺女抵账天经地义，谁敢拦着，可不要怪我的拳头不长眼睛。”
北关村里正关继山一脸怒色地回道：“现在还没到还银子的日子，你们咋知道我们还不上？凭啥现在就来要人？”
“到了日子你们也还不上，还不如......”
村里人群情激奋，纷纷指着壮汉质问，“你咋知道我们还不上？”
欠债人关老四也是怒气冲天，“当初说好了的，若是还不上银子，拿我家二亩良田抵账。叫你们那个狗屁柳爷死了这条心，我绝不会把自家闺女给他。
你们要是敢乱来，我就去衙门告你们强抢民女！我有契约在，县令大人......”
听到契约两个字，三个壮汉哈哈大笑，“关老四，找个识字的好好看看契约。”
关继山急了，“你这话是啥意思？”
关老四赶紧回屋取了契约，递给关继山。
关继山看完后脸色大变，“老四，你这契约上写的，借银十两，若到期未能偿还，要不仅要赔偿二亩良田，还有女儿关菊。”
关老四惊心掉胆，“不、不是的，我没答应、没答应把小菊给他，只说会赔二亩良田啊，我没有说要把小菊给出去啊。”
壮汉得意地说道：“你说没有可不算，契约上写的明明白白，良田和你闺女都是我们柳爷的。”
“你们这是欺负我不识字！”
“不识字也是你活该，我们柳爷看中了你闺女，要纳她做小妾，我劝你还是识相点儿。”说完就要去抓关菊。
关继山一把抓住壮汉的胳膊，“你们这是欺诈，我们不认这个契约。”
十几个村民站到了关继山的身旁，齐声道：“我们不认这个契约！”
壮汉没想到北关村这么团结，放了两句狠话，飞似的跑了。
关继山把契约还给关老四，道：“契约不能全不认，你借了人家十两银子是事实，回头把两亩良田给人家吧。”
“里正，那我家小菊咋办呀？”
“先让小菊去亲戚家避一避，回头赶紧说一门亲事，等成了亲，那柳老爷应该也就不会再找小菊的麻烦了。”
关老四赶紧点头，“好，我这就送小菊去亲戚家。”
关继山一招手，“好啦，都回家吧！”
关老四抱拳行礼，“今天过年呢，中午到我家里来吃口饭吧。”
村民都知道关老四家里穷，纷纷摆手，“四哥客气啥，咱们都是一个村子的。走啦走啦！”
康悦然全程没有说话，一家有难，里正带头来帮，她对北关村的印象很好。“大娘，谢谢你，我要回去了。”