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拯救魅魔族群？
安娜金险些当场开口婉拒。他们确实同情魅魔，正如在地星时同情那些深陷战乱与饥荒的国际友人。
然而他们只是普通心态的普通人，眼下大家自顾不暇，不可能为了异族出生入死——
玩家们死不了归死不了，大家在地星大多抽血都要嫌痛，死亡的痛苦可不是闹着玩儿的。
可就在她谨慎地组织语言时，系统弹框突兀出现。
这次它出现的动效有点古怪，流程似乎不那么顺畅，还伴随着故障似的闪烁。
【您已触发隐藏任务：一个问题】
【普通达成条件：离开梦境边缘，期间无死亡】
【完美达成条件：离开梦境边缘，期间无死亡；协助拯救即将灭亡的魅魔族群】
【任务报酬：大量经验值[普通]；幸运属性永久上升20%[完美]；某位存在的友善[完美]】
【拒绝/失败惩罚：无】
【是否接受任务？】
好别扭的任务，安娜金目光停在弹窗上。
至今为止，《塔赫》里的任务还算符合逻辑。
绝大部分任务都是由特定地点、物品或事件触发。部分NPC也会发布任务，但他们的身份一目了然——比如商店老板让你帮忙跑腿、神殿人员委托你杀死怪物，逻辑上很容易理解。
这个任务却出现得……不够正式。它不是他们亲身经历的事件，场合也不算严肃。诺尔只是提了两句现况，它就迫不及待地蹦了出来。
尤其那句“某位存在的友善”，让人十二万分在意。
不过安娜金就犹豫了几秒——任务总归是任务，他们肯定要争取活着离开，成功还能拿经验值。接！为什么不接？
“对对对，那些魅魔太可怜了。”盗贼索罗先一步开口，语气格外正直，“团结就是力量，我一定全力协助！”
要不要这么明显，安娜金使劲儿揉揉太阳穴。
“我也会帮忙，你们有什么需要吗？”她板着脸补充。
“暂时没有，你们先好好休息。如果有新情况，我们会找两位商量。”
诺尔狐疑地看着两位玩家。
两位行事冷静，完全不像生死置之度外的热血青年。诺尔原本只希望玩家们相信他，不去鲁莽行动。他压根没想过玩家们会自愿帮忙。
而且他们当着两位玩家接了个吻，玩家们甚至连他俩的关系都绝口不问。难道忒斯特和自己看起来真的特别像“稀有NPC”？
诺尔百思不得其解，只能先把这个问题抛诸脑后——堆在他面前的难题已经够多了。
……
他们得到了一间很好的卧室，不，应该说是忒斯特得到了一间很好的卧室。
安娜金和索罗只能住位置偏僻的荒废石屋。诺尔怀疑自己能住在魅魔王宫附近，完全是沾了忒斯特这只“魅魔”的光。
这个房间同样美丽。
房间宽敞干净。蓬松的双人床被安置在房间正中央，床头燃了散发出甜蜜果香的蜡烛。无论燃烧多久，蜡烛的量也没有明显减少。
卧室墙上则开了一排巨大的白框圆顶窗，窗外是色彩迷幻的森林与天空，纱雾般的窗帘被微风轻轻吹动。
忒斯特坐上大床，整个人被柔软的床铺托着弹了弹。
“不愧是以梦境为生的怪物，对‘餐盘’的要求还挺高。”忒斯特按了按云朵般的床垫，整个人愉快地倒上去。
诺尔却在窗前站定，看向仿佛没有边界的梦境世界。
这里越是美丽，他的心底越是寒凉。如梦似幻的景色中，本该走着一对相爱的恋人——至少在他们编织的命运中，事情本该如此。
诺尔掌心贴上水晶般的玻璃，沉默地注视着这个世界。这里除了即将毁灭，一切都很完美。
突然一双手伸来，从后方蒙住他的双眼。绝望的世界陡然消失，他的视野只剩漆黑一片。
“别看了，你该睡一觉，我的王后。”忒斯特轻声说，“还是说，你更喜欢‘我亲爱的丈夫’这个称谓？自然点，那群魅魔肯定在偷偷观察我们，我想你知道。”
诺尔确实能猜到，他只是……有点疲惫，疲惫到不想去计较这些。
“我现在需要一个真正的拥抱。”诺尔摸索着蒙在眼睛上的手。
忒斯特笑起来：“免费附赠一次尾巴缠绕，怎么样？我可真是慷慨。”
“谢谢你。”
“不客气。但我诚恳地请求你，不要随便动尾巴——魅魔的尾巴尖可是很敏感的。”
到了床上，诺尔从背后牢牢抱住忒斯特，将脸埋入对方脊背。忒斯特的尾巴擦过他的手臂，尾巴尖软软搭在诺尔腰部，就像一个拥抱。
魅魔的床品果然一流，尽管满怀心事，诺尔还是很快就睡着了。
他睁开眼时，卧室比入睡时要昏暗些许。忒斯特不知什么时候转过身，与他面对面躺着。忒斯特睡得正熟，他嘴唇微张，长长的银发洒满枕头，发尖蹭在诺尔的面颊边。
昏暗的光线下，这人的存在感愈发鲜明。
疯修士在沉沉入睡的时候，样貌简直称得上“无害”。就算距离如此近，诺尔也挑不出此人长相上的毛病。
他少见地放空了大脑，注视着那张近在咫尺的脸，目光仿佛被谁黏在了忒斯特身上。对方的皮肤温暖而柔软，诺尔环着忒斯特腰背的双手不受控制地收紧。
明明忒斯特紧闭着双眼，他却有种奇异的……被魅惑的微醺感。
意识到这点的瞬间，诺尔脑后一凉。
不对。
很不对劲，自己的精神过于放松，此刻的气氛也过于暧昧，简直像是谁在刻意操纵。诺尔稍稍擡起身，瞥了眼窗外的景象。随即他低下头，对着自己赤裸的身体露出苦笑。
这是梦。
窗外的树林细节和他入睡前看到的不太一样。而且在上床之前，他和忒斯特毫无疑问都穿了整套睡衣。刚才他迷迷糊糊，居然没有察觉这一点。
幸亏此前他们做过特训，玩家权限也自带更强的精神抵抗，诺尔只迷糊了不到三十秒。
“你不喜欢我吗？”
他的耳边，那个熟悉的声音问道。
“现实太沉重了，你需要安慰，比‘一个吻’更强烈的安慰。”那幻象睁开双眼，用忒斯特的嗓音说，“你为什么不看着我？”
“我不喜欢男人。”诺尔松开幻象。
“你在说谎，我的法师先生。”
幻象用忒斯特的脸微笑，笑得就像真货那样狡黠。那根魅魔尾巴轻轻抽离，尾巴尖在诺尔后腰缓缓打着圈儿。
诺尔一半面颊埋在枕头里，近乎平静地躺着。
他当然知道是怎么回事。为了在过审的基础上保留特色，魅魔一族的魔法被他们改良过，诺尔记得全部细节。
魅魔们使用梦境操纵，能让目标梦见自己潜意识最感兴趣的人。随即他们引导目标自行完善幻象，深陷暧昧逼真的梦境……
等这春宵一梦结束，魅魔便能收获相应的生命力。
不过出于隐私和礼貌方面的考虑，施术的魅魔并不会旁观整个过程。
“很遗憾，我没有精力分给‘那方面’的妄念。”
就算知道魅魔们听不见，诺尔还是对着那张熟悉的脸喃喃出声。他的目光穿过金色的眼眸，看向幻象之外。
当然，诺尔也知道幻象为什么指责他说谎。
方才与自己对话的不是“忒斯特”的幻象，而是诺尔自己潜意识的投射，它本就是他的一部分。人无法自己欺骗自己。
“我承认，其实魅魔的魔法也不算选错人……此时此刻，在这个世界上，我确实最需要他。”
诺尔终于伸出一只手，摸上忒斯特的发顶。
他从未对真正的忒斯特这样做过，他猜疯修士不会喜欢。就像诺尔想像的那样，忒斯特的头发柔软干爽，在他掌心留下温热的体温。
幻象弯起眼睛，他安静地躺在原处，任由诺尔抚摸。
房间内很安静，只剩两人清浅的呼吸声。诺尔一下又一下地轻抚着忒斯特的头发，长发温水般淌过他的指缝。皮肤磨蹭着发丝，发出丝绸摩擦似的簌簌轻响。
想到活生生的忒斯特此刻也在身边，诺尔神奇地平静了些许。
现实确实沉重，忒斯特也未必会真心帮忙。但……“身边有人”和“孑然一身”，果然是不同的。
等手上沾满发丝的浅淡香气，诺尔闭上双眼，再次抱紧了那个幻象。
感谢魅魔的小手段。就结果上看，他确实放松了许多。
可怜的魅魔们，他们注定没法从自己这里得到生命力——一只纯粹的死灵生物身上，怎么可能搾得出生命力？
或许是老天感受到了魅魔们的怨念，诺尔真的睁开双眼时，发现事情有点不对劲。
忒斯特躺在他对面，平时柔顺的长发变得乱糟糟的。他看向诺尔的目光分外复杂，眼中隐含着几分控诉之情。
诺尔下意识擡起手，嗅了嗅自己的手掌。果不其然，他在掌心嗅到了忒斯特发丝上的幽微气味。
诺尔：“……”
诺尔：“……对不起，我昨晚……那个……”
“你昨晚把我给活生生薅醒了。”忒斯特幽幽说道，“你究竟做了什么怪梦？给羊剃毛吗？”
诺尔缓缓移开视线。
忒斯特上下打量了他一番，意味深长地哼了声：“好吧，不开玩笑。用脚趾猜都能猜到，那群魅魔快饿疯了，肯定想从你这个‘人类’身上捞点油水。”
“我就不问你梦见谁了，不过……你喜欢头发？这癖好还挺别致，好在动静不大。”
诺尔咽下千言万语，他沉思数秒，最终只是沉重地点了点头。
魅魔们没有食物，自然也没有早餐，只有清晨的王庭集会。
忒斯特和诺尔各得到了一把椅子，两位玩家仍不被允许进入王庭，只能在外面的大厅等待。
此处白天黑夜界限不清，就连这“清晨”的界定，都是由王座旁的沙漏状况判断。
王座之上依旧空空如也，那位名为“薇丽敏娜”的女王至今不见踪影。诺尔看着那空荡荡的美丽王座，努力压住了叹气的冲动。
“昨晚，我感到了被冒犯。”
忒斯特赶在所有魅魔之前开口道，语气严肃而悲伤，“我知道各位很饿，但你们怎么能连招呼都不打，直接猎食我的爱人？”
室内一片静寂。
“……请允许我来解释，忒斯特先生。”
那位名叫阿多尼斯——简称多尼——的男魅魔站了出来，他晃晃悠悠走到忒斯特和诺尔面前，艰难地鞠了个躬。
忒斯特委屈地看着他，诺尔也努力做出被冒犯的不快神情。
“大家都知道这样很失礼……和其他族群一样，我们本来不会碰同胞的爱人。抱歉，我们真的很抱歉，可是孩子们太饿了。”
诺尔的“不快神情”险些没挂住：“什么？”
“您可能不知道，”多尼看着地面说，“长生种的寿命越长，生产越不易，后嗣也越珍贵。自从……自从我们被困在这，已经很多年没有孩子诞生了。”
“孩子们成长，需要大量的生命力……我们强行让仅剩的孩子们陷入沉睡，可还是需要生命力去维持基本消耗。”
说到这，他的头埋得更低了：“如果跟您直说，像是在绑架二位帮忙。我们就想着一次……一次就好，一次就能让他们多撑几个月。说不定您不会注意到，到时候我们再想别的办法……”
诺尔哑然，他捏捏忒斯特的手，佯装无知地发问：“我听说魅魔们会时不时外出物色猎物，你们的地牢里也有人类，你们为什么不多挑些猎物？”
魅魔多尼的神色有些不安。他担忧地看了眼忒斯特的方向，又迅速收回视线。周围的魅魔们纷纷沉默不语，偌大的空间里只剩几声零星的叹息。
“我也很好奇。”忒斯特趁热打铁，问得清晰响亮。
“……因为做不到。”半晌，多尼苦涩地回答，“伟大女王海雅森丝还在时，我们还能正常捕猎。之后就……很多同胞离开梦境边缘，就再也不见踪影。”
“最开始十个里面会失踪两三个，再后来这个数字变成了五六个。最近二十年，出去‘狩猎’的人没有一个能回家。”
“海雅森丝是一百五十多年前去世的。”
诺尔尽量平静地继续道，“一百五十年了，你们知道原因吧，你们的敌人是谁？在哪？”
也许是察觉了对方语气下的细微杀意，魅魔多尼终于看向诺尔。
他发出一串粗哑难听的笑声，缓缓摇了摇头。
“我们只知道敌人是永恒教会。”
他慢吞吞地说道，“至于对方用了什么手段……我们不知道，真的不知道。见识过的魅魔全都消失了，没人带回线索——一百五十多年，一个都没有。”
诺尔无声地抓紧椅子扶手。
“地牢里那些人类，都是主动入侵这里的永恒教徒。要不是靠这些人勉强撑着，我们几十年前就要饿死了。”
多尼麻木地继续，像是在说别人的事，“也许您会认为我们无能。但除了席瓦之境的族群，其他国家的魅魔几乎被赶尽杀绝。哪怕活得这么窝囊，我们也算是撑得最久的……”
【那些永恒教徒搞不好是被投放进来的“食物”。】
忒斯特心说，【反正再杀下去要绝种，不如勉强养一养，把他们的锐气挫没、变成家畜——永恒教会的人很可能这么想。】
【那他们比魅魔还会做梦。】诺尔冷冷回应。
【哈哈！】忒斯特在他脑海里笑得毫无顾忌，【我越来越喜欢你的幽默感了，巫妖先生。】
“我不会为那些孩子提供生命力。”
诺尔冲魅魔多尼嘶声说道，“想救他们的话，你们自己出去找吃的。”
多尼用“果然如此”的表情看着诺尔，黯淡的眸子里不见怒气：“是我们冒犯在先，我们能够理解……”
“可是我不能。”
诺尔声音低下来，他站起身，走到多尼面前，“换了我想救我的孩子们，我愿意为他们做任何事。体面、荣耀，这些都可以不要——如果你的素养不允许你质问我、斥责我，那你为什么不恳求我？”
女王毫无踪影，孩子们正在死去，族群即将毁灭。魅魔们一边缓慢饿死，一边按部就班地“生活”，平静地选择下任王储，仿佛世界依旧正常。
是他疯了，还是他们疯了？
多尼翻起枯干的眼睛，看着诺尔的目光如同一具真正的尸体，其中毫无波澜。
他什么也没说。
反倒是忒斯特有些意外的扬起眉，看着诺尔挺直的背。
“说出来。”诺尔直直看着他的眼底，“说你们还想活下去。”
多尼扯动嘴角，木乃伊似的脸上露出一个让人看不懂的笑容。
“之前说过，我负责忒斯特大人的王储选拔。”
他语气礼貌地岔开话题，退开几步，又朝忒斯特恭谨地低下头去，“王储选拔的内容已经决定了。”
“谁能成功带回发疯的女王，谁就是下一任王储。”