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离开龙巢前，多萝西特地约见了诺尔一行人。
亚马逊驻扎龙巢的工程已经开始了，玩家们用心开垦山峰，将荒凉的岩石山头变成一座岩石风小镇。不得不说，玩家们的能力强得可怕，诺尔上山时，她们已经把台阶凿得有模有样。
贫瘠的土地竖满炎鳞果树，灌木在施法者的引导下蓬勃生长。除了常见菜蔬，一些饲料作物已然长了起来。一群肥鸡正在菜田中踱步，神秘莫测的龙巢变得不再那么……呃，神秘。
多萝西给他们准备了新鲜薄荷茶，还有刚出炉的烤红薯。
“有件事，我必须趁早告知各位。”她忧心忡忡地说，推来一叠资料。
“这是琳恩小姐托我调查的东西，我查好了。”
“就是把诺尔召到爪痕山脉附近的那个魔法。”琳恩小声说，“记得吗？‘命运的寻人启事’，那只老狐狸说的。”
“我记得你的工作是审问巴托。”见是正事，忒斯特没开玩笑。
“巴托的脑壳比尿频患者的膀胱还空。”琳恩不屑，“他只知道是‘上面的委托’，其他几乎一无所知——这个魔法还是他自己手贱触发的，比起他那边的说辞，我更在意这个。”
她打了个响指，一颗烟灰色眼球浮在半空。现在它看起来鲜活完好，像是刚从某人的眼眶里剜出来。
“我恢复了用来做‘寻人核心’的材料，某人的眼睛。这只眼睛见过诺尔，毫无疑问。”
诺尔和忒斯特对视一眼，诺尔从对方眼里发现了同样的判断。
黄金剑恩彼利克･阿尔瓦的眼睛。
不久前的爪痕山脉，黄金剑曾经强行加入他们的队伍，他确实曾目睹修女装扮的“忒斯蒂”与“诺莉”。黄金剑本人也许没有认出诺尔的伪装，但对于绝对效果的黑魔法来说，这种程度的目击足够用了。
“有意思的地方就在这儿。”
多萝西弯起指节，敲敲面前的文件，“那东西名义上是‘某个亚马逊成员委托托运’的货物，实际上，亚马逊内并没有人购买这种东西。”
“这份货物本身的收件人也刚好模糊了，巴托的工作更像是单纯把它带到这里，并且激活。”
“黄金剑的阿尔瓦商团，来送货的阿尔瓦商团。”忒斯特哼歌似的应道，“是不是有点太明显了？”
“但我们别无选择。”诺尔说。
把自己引到爪痕山脉附近，再操控任务，板上钉钉是盗星索所为。“阿尔瓦商团”是他们目前最大的线索，也是唯一明确的线索。
多萝西：“我能确定的就这些。顺便，给‘导师’的介绍信，我已经寄出去了。按照那个人的性子，他应该会拜访迷失塔。”
琳恩使劲按捏额角：“得去跟马大爷他们说声……”
“哦，我想不用费心。”
多萝西耸耸肩，“只要确定自己性命无忧，导师能进入任何他想进的地方。”
诺尔还在思考阿尔瓦商团的事情。从一开始，这个了不起的大商团就有着非常强的存在感。商人的消息永远是最快的，盗星索在其中安插眼线，这件事本身相当自然。
现在他更好奇的是，黄金剑恩彼利克･阿尔瓦现在的情况。
“命运的寻人启事”无疑是黑魔法道具。黄金剑的眼睛被当做黑魔法材料使用，肯定没法简简单单恢复了事。
也许找到黄金剑，能更快地切入此事。另一方面，黄金剑自身就可能是盗星索的眼线……
“我们先回迷失塔。”诺尔得出结论。
他其实是情况最紧急的那个，可惜这件事绝对急不得。
多萝西点点头，示意自己知道了：“如果有新消息，我会通过龙巢与你们联系。”
“你会在迷失塔有个很好的房间，珀拉达特。”诺尔转向莉莉丝，“但在我们弄到盗星索血肉前，莉莉丝哪里都不能去，这样如何？”
忒斯特不怎么赞同地啧了一声，说实话，诺尔也不想让珀拉达特接触迷失塔。
奈何这家伙用了莉莉丝的身体，他们总不能把莉莉丝自己丢在外界——先不说安全问题，坎多这位“命运骑士”一旦不合作，他们的行动会受到极大的限制。
莉莉丝歪着脑袋听了会儿：“祂要求干净的蜂蜜水、果汁或者甜酒，最好有新鲜的肉、白面包和水果。还要单人房，床铺必须是干净的，不能睡泥巴地或稻草。如果能提供这些，祂没什么意见。”
诺尔：“……”
诺尔：“没问题。”
怎么说呢，这基本是邻居们的标配生活。他上次回去的时候，最能搞事的几位邻居已经在开发碳酸饮料和冰淇淋了。
有那么一秒，他甚至有点同情珀拉达特。
两个小时后，他真的开始同情珀拉达特了。
莉莉丝——准确地说，珀拉达特版本的蓝眼莉莉丝——呆呆伫立在迷失塔的大堂前，她看着光可鉴人的大堂地面，以及食堂里进进出出、捧着食物的邻居们，眼泪吧嗒吧嗒掉了下来。
这位神座竞争者说哭就哭，吓了诺尔一跳。
“盗星索那家伙有两个宗教供奉。”珀拉达特抽抽鼻子，“您刚苏醒这么一会儿也……呜……我好久没有享受过这种繁荣了……”
“算上所有人，你确实是最惨的。”忒斯特善解人意地总结。
“有吃有喝有脑袋，这可不算什么优越条件，可悲的家伙。”
迄今为止，有资格竞争神座的伪神一共四个。诺尔和自己肯定算绑定，再看看珀拉达特和盗星索，确实只有这位“命运之神”最为落魄。
“诺莉！忒斯蒂！”
圣伯纳骑士带着抓着它的球飞奔而来，这位好骑士胖了一圈儿，毛也变得蓬松干净。它的身上没了盔甲和羊群的味道，只有清爽的皂香。
“好骑士。”诺尔揉了揉圣伯纳特地低下的头颅，“你们适应得怎么样？”
“羊在产奶啦。”
圣伯纳喜滋滋地说，“村长可喜欢这儿了，但它就是不好好承认。嘿嘿，大家都很喜欢羊奶，过阵子我们能卖奶酪和羊肉——对了，这里的苹果是我吃过最新鲜的！”
边牧村长年纪大了，不怎么喜欢动弹。这位好骑士俨然成了羊皮球村的代表，眼下它身后的尾巴呼啦啦摇着，几乎要摇出残影。
“其他人也很好。他们愿意免费帮我们摸头，令人震惊。”
它神神秘秘地压低声音，“前阵子村长说，它现在只管羊群贸易。周边巡逻的事情，全交给罗森先生管理就好。”
这是彻底认可迷失塔了，诺尔心想。罗警官穿越异界，荣升狗头人骑士长，归来仍有警犬小队。
看罗警官合不拢的嘴，他显然很喜欢这份工作。
和上次他来时差不多，塔内越来越温暖热闹，像是永不终结的夜市。邻居们的精神日益变好，绝大部分人都能做到笑着与其他人打招呼。
激动到哭哭啼啼的莉莉丝——珀拉达特——或者两者皆是，由琳恩带着走向宿舍区。诺尔相信，琳恩不会在这种事情上犯糊涂。这位支配巫王，一定会安排一个非常合适的房间。
两位塔主停在二层。
忒斯特捞了盘烤羊腿，用心地吃着。诺尔则托着腮，静静俯视着快乐的邻居们，享受着这短暂的和平。谢天谢地，这一回，诺尔脑子里再没钻出什么煞风景的声音。
不过倒是遇见了一只，不，一位煞风景的生物。
石雕最高处传来翅膀扑棱的声音，鹰身女妖孟老太转向诺尔，那张人脸上的眼球高高凸出。
“你骗了所有人，你骗不了我，你骗不了我，嘻嘻。”
老太太的爪子在石雕上留下几道白色爪痕，“怪物，怪物，怪物。”
诺尔有点感慨地看着她：“也许吧。”
人的接受度真的可以锻炼出来。面对这位精神异常的老人，诺尔不仅不觉得恐慌，甚至觉得老人说得有几分道理。他敢肯定，不管怎么说，孟老太绝对不如他自己疯。
忒斯特被他的淡定搞的噎了下，不知道是惊讶还是想笑。
“老人家，您还记得其他事情吗？”
诺尔好脾气地继续问，语气很是虚心，“除了我偷看你，我没装窗帘，我把所有人杀了，还有别的么？什么都好。”
孟老太被他的坦诚惊了半秒，脸庞从左转九十度变成了右转九十度。
长期审视未果，她咕哝了两句，再次尖着嗓子开口：“你从不下楼，不倒垃圾！你把房间撑满了，天天压在玻璃上，你房子买小了！买小了！”
“那么大的眼睛，贴着玻璃滑，滑溜溜，脏兮兮的！”
“噢，您知道吗。”忒斯特咽下嘴巴里的肉，“事情到了这个地步，我突然觉得这位的描述搞不好是真的，至少具有一定参考性。我是说，除了‘脏兮兮’那部分。”
他的诺尔或许曾是很多东西，但“诺尔是个循规蹈矩的正常人”这种可能性，肯定不包含在内。
诺尔则安静地听着。
他的知识封印尚在沉睡，但孟老太的描述，不再给他那种让人毛骨悚然的不和谐感，反而相当自然，仿佛事情就该如此。
他不仅不再害怕，反而觉得安心。
“您记得我什么时候搬来的吗？听起来我还挺显眼。”等老太太嘟囔完，好邻居诺尔继续发问。
“不记得。”
孟老太声音嘶哑，情绪有些低落，“突然就有了，突然就有了，我说不对，谁也不听……谁也不听，闺女还要把我送医院……”
说到这里，她的口气又狠起来，“这次有警察，把你抓走！嘻嘻。”
“您真的不记得吗？”诺尔温柔地问道，“我身体那么大，肯定没法坐电梯，上楼梯也很吃力。您总在楼下，肯定看到过什么。”
孟老太的目光里第一次有了狐疑——从没有外人这么顺畅地和她聊过，也许他们应该一起去医院瞧瞧，她混沌的脑海里冒出个念头。
不过有人和她聊这么久，哪怕是个怪物，也让她有那么一点点感动。
“许阅”入住的情况，“许阅”入住的情况……
“星星，不对。”她思索，“晚上，楼上的星星，缺了一大片……有东西挡着，你挡着了？”
诺尔实在太镇定，她的语气变得不太确定，连尖笑都忘记了。
“不是所有坏事都是我做的。”诺尔脸上微笑依旧，“总之，谢谢您的协助。”
说罢，他拨了些忒斯特还没碰的羊腿肉，用魔法盘子分给老人。
做完这一切，诺尔再次恢复托腮的姿势，垂眼看着快乐的邻居们。
“您好像很平静。”忒斯特嘴里啧啧有声，连羊肉被分出去都忘了。
“之前无论是变成怪物，还是知识封印不稳固，我都没有主动伤害你们。这些都是你为我证明的，忒斯特。”
诺尔看向其乐融融的邻居们，“那么比起疑神疑鬼，我更愿意相信，当初‘我杀死所有人’，背后也有不得不做的理由——就算是怪物，我也会是一个好怪物，至少现在，就让我这么想吧。”
多么有趣。他这一路走来，越走越疯狂，又越走越平和。
就连他最后的恐惧，支配所爱之人的恐惧，都被爱人的疯狂稀释了——
“相信我，您是最棒的怪物。”
忒斯特顺手倒了杯清水，象征性地举举杯，“作为见证者，我绝对有资格这样说。”
诺尔动动手指，空气里凭空出现了银杯与清水。【创造者】这个技能，他用得越来越熟练。
“你也是。”诺尔举起杯子，与忒斯特碰了碰。
……
佩因特在黑森林中行走。
召集漂流佣兵团的命令已经发出去了，他得先前往迷失塔，和那边的负责人谈妥。尽管他知道诺尔不会真的拒绝他，必要的礼貌还是得有。
乐土很是大方，上回给的任务报酬相当丰厚。佩因特奢侈了一把——他从将军那里搞到了一瓶不错的葡萄酒，新鲜的白面包，还有妥善腌过的咸牛肉。尽管它们的口味比不过乐土出品，对他来说也足够美味了。
它们花了他两个银钩呢！
佩因特哼着歌，踩过黑森林厚实的落叶。对于普通的冒险者来说，这座森林处处潜藏危险，但对于前教皇先生来说，黑森林外圈和自家后院差不多。
不，也许黑森林外圈更好。佩因特咬了口加了咸黄油的面包，他没有家，更没什么后院——至少黑森林还是切实存在的。
晚饭前到达迷失塔，应该会有美味的汤。最近狗头人搬进去了，八成会是热乎乎的羊肉汤。
天还没暖起来，他正需要这个，最好加足胡椒……
佩因特突然停住脚步，动动鼻子。
血腥味。
确切说来，是带有肮脏诅咒气息的，腐败的人血味道。
就气息来看，血的主人应该还活着。但要不及时介入，恐怕这个倒霉蛋活不了多久。佩因特嗖嗖包起没吃完的面包，奔向血腥味的源头。
走得越近，那股子魔法波动越明显。佩因特皱起眉，在前方等待他的，似乎是个老熟人。
果然。
几秒后，他在一处融雪里找到了那个倒霉蛋——黄金剑恩彼利克･阿尔瓦躺在雪中，身边散落着诸多宝石道具碎屑。他一只眼窝空荡荡的，散发出腥甜的腐烂味道。
大名鼎鼎的黄金剑双颊凹陷，吐气急促，呼吸变成一片片浓郁的白雾。佩因特站在几米外，都能感受到那股子热度。彼利无疑在高烧，这样放着不管，这家伙今晚必死无疑。
佩因特叹了口气。
他打了个响指，周遭积雪飞快融化。彼利身下的淤泥中浮出绿色，湿冷的泥地迅速变成一片柔软草坪。浅绿色的魔法护罩立起，其中空气也变得温暖宜人。
佩因特停在彼利身边，他将治疗药剂混入砂糖，与红酒一同加热。紧接着他扶起彼利的头颈，将温热香甜的酒液慢慢喂给他。
在此过程中，他险些被彼利身上的诅咒气息熏个趔趄。好在他暂时不打算对付它，只想把这要人命的高烧压下去。
彼利被酒液呛了两下，缓缓睁开眼睛。他仅剩的烟灰色右眼有些浑浊，眼球满是血丝。
“戈弗雷。”他虚弱地笑了笑，“神啊，如果这是我的临终幻象，我能换个吗？”
“叫我佩因特，先生。您的发言让人难过，看来您和小人的关系没到这份儿上。”佩因特咧开嘴。
“大名鼎鼎的黄金剑，怎么落魄到连个治愈道具都没有？”
彼利闭着眼，咕咚咕咚灌完了仅剩的红酒。他狠狠抹了把嘴巴，嘴唇上还带着干裂的血痕：“自然用光了，这可是个很长的故事。倒是你，我的朋友，怎么会在黑森林？”
佩因特眼睛一转：“您知道，漂流佣兵团总有些稀奇古怪的任务，我会出现在一切稀奇古怪的地方。”
“的确。”彼利晃晃悠悠坐直了。
“无论如何，谢谢你的酒，我想它足够我说出真相了——很不幸，我好像搞出了很难处理的诅咒。”
“哦？”佩因特又掰了半块面包，递给彼利。
彼利感激地接过面包：“之前我失去了一点记忆，你我都知道这意味着什么。我担心自己被动了什么手脚，一直在试图搞清楚。万一我被做了什么不好的手脚，波及我的家人……”
“理解。”佩因特假装不知情，“所以你身上埋了个诅咒？”
“不不，差得远。”
彼利自嘲地笑笑，“尝试恢复记忆的过程中，我又一次失去记忆，连带失去的还有我的左眼。一次就算，两次就真有点儿吓人了。至于这个诅咒，是我再次想要恢复记忆时得到的。”
他摸摸空荡荡的眼洞，“无论下手的是谁，这次那家伙要狠得多。我必须把他找出来，否则我没法安心回家。”
“哦。”佩因特感慨，“你为什么不借助商团的力量呢？”
黄金剑沉默了。
许久，他再次开口：“我就是因为借助商团的力量，才失去了眼睛——这年头，谁都没法相信啊。”
说到这里，他低笑起来，眼里多了种让人看不懂的情绪。
“哪怕是现在，我都不知道你是敌是友，朋友。”